Džozefa Rotčailda klasiskais pētījums izgaismo Vidus- un Austrumeiropas valstu likteņus starp Pirmo un Otro pasaules karu. Balstoties plašā avotu un literatūras klāstā, autors salīdzinoši analizē jaunizveidoto un atjaunoto valstu politiskās sistēmas, ekonomisko attīstību, sabiedrības struktūru un minoritāšu politiku. Grāmata aptver Poliju, Čehoslovākiju, Ungāriju, Dienvidslāviju, Rumāniju, Bulgāriju un Albāniju, satur arī Baltijas reģiona skatījumu un uzrāda, kā starptautiskā vide, robežu maiņas un iekšējās spriedzes ietekmēja demokrātijas un autoritārisma līdzsvaru. Rotčailds parāda, kā sociālās un nacionālās pretrunas, ekonomiskās krīzes un drošības izaicinājumi veidoja starpkaru politisko dinamiku un sagatavoja augsni kara priekšvakaram. Izdevumā iekļautas kartes un tabulas, kā arī personu un priekšmetu rādītāji, padarot šo darbu par uzticamu ceļvedi studentiem, pētniekiem un lasītājiem, kas meklē skaidru, faktos balstītu pārskatu par reģiona vēsturiskajiem procesiem.