Kārenas Vaitas romānā "Vēlmju koks" viens liktenīgs vakars sagriež kādas Atlantas piepilsētas ģimenes dzīvi. Jauna sieviete pēc traģiska negadījuma pamostas ar atmiņas zudumu un saprot, ka pagātne glabā noslēpumus, kuri ne visiem ir ērti. Kamēr viņa mēģina salikt kopā atmiņu drumslas, viņas vīrs un tuvinieki spiesti saskarties ar pagātnes ēnām, aizdomām un noklusētām patiesībām. Vecs, leģendām apvīts koks kļūst par simbolisku atbalsta punktu – vietu, kur tiek atklātas ģimenes saites, nodevības rētas un cerības uz piedošanu. Spriedze aug, atklājoties sakritībām starp bērnības mītiem un šodienas notikumiem, un varoņiem jāizvēlas, ko upurēt, lai pasargātu savējos. Vaita ar smalku psiholoģisku niansi savij noslēpumu, ģimenes drāmas un romantiskas jūtas, radot emocionāli piesātinātu stāstu par to, kā atcerēties sevi, kad pagātne burtiski izslīdējusi no rokām, un kā izšķirties par patiesību, kas var visu salauzt vai izglābt.